Castelnuovo Val di Cecina occupa il lembo meridionale della provincia di Pisa, al confine con le province di Siena e Grosseto. Qui, il paesaggio collinare della Val di Cecina si fa più aspro: fitti boschi ricoprono i rilievi e la vegetazione mediterranea lascia il posto a quella appenninica (castagni, cerri carpini). Inoltre, più che altrove il territorio è profondamente caratterizzato dalle particolari manifestazioni geotermiche: soprattutto in prossimità dell’abitato di Sasso Pisano.

Fumarole e putizze sono un esempio di geotermia al naturale e mostrano come si presentasse il paesaggio della “valle del Diavolo” prima dell’insediamento delle attività industriali che hanno incanalato il vapore disponibile dal sottosuolo per la produzione di energia elettrica verde e rinnovabile. L’insediamento urbano è concentrato nel capoluogo, Castelnuovo e nelle tre frazioni di Sasso Pisano, Montecastelli Pisano e Leccia: quattro borghi arroccati su altrettante colline secondo una tipologia caratteristica delle antiche rocche di avvistamento di origine longobarda Castelnuovo Val di Cecina.

Il Borgo medievale, è costruito a pianta circolare su un ripido scoglio; vie tortuose e strette si snodano fino alla sommità ove risiede la rocca e la chiesa parrocchiale che conserva alcuni tratti romanici, come pure la cripta che unisce il “Borgo” al “Castello”. Il Borgo, con una fisionomia architettonica omogenea e tipicamente medievale, si presenta caratteristico e accogliente, integrato con i boschi circostanti; offre tranquillità e quiete non essendo percorribile con le auto e, da alcuni anni, è interessato da un fenomeno crescente di turismo residenziale di italiani e stranieri, vista la disponibilità di appartamenti liberi e ristrutturati. Dal paese è possibile accedere direttamente ai circostanti boschi di castagni, scendere fino alla Val di Pavone dove è possibile ammirare i due ponti medievali “Ponte Alto” e “Ponte del Defizio”.

In autunno e inverno è diffusa l’attività venatoria e la raccolta di funghi e castagne. Nella parte alta e nella parte nuova del paese risiede la maggior parte dei negozi e dei servizi. Sasso Pisano Il centro abitato antico è posto su un macigno in prossimità delle sorgenti del fiume Cornia, sulla sommità del borgo, la Chiesa parrocchiale dedicata a San Bartolomeo. Già in prossimità del borgo è possibile osservare putizze e fumarole sparse che si fanno più evidenti seguendo un apposito “percorso segnalato”. Facilmente accessibili, per una visita veloce, le manifestazioni geotermiche e il piccolo Parco Erga in località Lagoni. Presso i Lagoni merita una visita la piccola cappella realizzata nel 1958 dall’Architetto Giovanni Michelucci. Montecastelli Pisano Decisamente ben conservato e gradevole il Borgo di Montecastelli, in posizione panoramica sulla campagna circostante. Di particolare rilievo, all’interno del Borgo, la Pieve romanica intitolata ai santi Filippo e Giacomo e la torre dei Pannocchieschi; in prossimità di Montecastelli, a pochi metri dalla strada provinciale, merita attenzione la tomba etrusca della “Buca delle Fate” risalente al VIII sec. a.C. A piedi o a cavallo, è possibile seguire interessanti percorsi attraverso i boschi circostanti, lungo il torrente Pavone. Il borgo de la “Leccia” è un piccolissimo insediamento urbano di origine medievale, posto nella Val di Cornia, sulla strada che collega Sasso Pisano a Larderello. In prossimità del Borgo, presso il cimitero del paese, il Santuario della Madonna del Libro.

Dalla strada che collega Sasso e Leccia è possibile accedere agli scavi delle Antiche Terme del Bagno: un vasto complesso termale etrusco-romano attivo dal III sec. a.C. fino all’epoca tardo imperiale, che testimonierebbe lo sfruttamento, fin dall’antichità delle risorse geotermiche locali. Secondo illustri fonti dovrebbe trattarsi delle Aquae Populoniae o delle Aquas Volaternas, assai note nell’’antichità classica e riportate nella Tabula Itineraria Peutingeriana. Le strutture archeologiche sono inserite in un ambiente naturale pregevole e suggestivo.

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