Non si pu parlare di Volterra senza pensare all'alabastro, un artigianato artistico che vanta una storia e una nobilt di tradizioni che si respirano in ogni angolo della citt.
L'alabastro volterrano, costituito da solfato di calcio idrato, scavato nelle zone limitrofe alla citt e fu usato su larga scala fin dal periodo etrusco per la fabbricazione delle urne cinerarie; moltissime sono conservate presso il Museo Guarnacci e si fanno apprezzare per la finissima fattura dei bassorilievi.

Il maggiore sviluppo della manifattura degli alabastri si ebbe alla fine del settecento, con produzioni di altissimo pregio che, grazie all'intraprendenza dei "viaggiatori dell'alabastro", raggiunsero ogni parte del mondo.